Carlsbad Caverns Fledermäuse

Nach unserem Aufbruch in Marathon führt uns der Weg direkt in den Carlsbad Caverns National Park zum berühmten Bat Flight Program. Erlebe mit uns die mitreißende Stimmung im Amphitheater, wenn hunderte Besucher ehrfürchtig verstummen und hundertausende Fledermäuse in gewaltigen, kreisenden Schwärmen aus der Höhle in den Abendhimmel steigen.

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Carlsbad Caverns NP (Bat Flight Program)

We set off from Marathon early in the morning after breakfast. Yesterday we were still exploring Big Bend National Park, and by the afternoon, we had already reached Carlsbad. After checking into our hotel, we drove over to Carlsbad Caverns National Park. We gathered information about all the regional highlights from the park rangers, and for our evening trip, we decided to attend the famous Bat Flight Program.

Time Ticks Differently at the Amphitheater

In the amphitheater, time ticks according to the bats! When the spectacle—the flight show—begins depends entirely on the animals. Dusk is usually the prime time, as the rangers told us in advance.

We arrived early to snap a few photos beforehand and to pick out our seats in peace. What a choice to make! Where would we have the best view of the bats later on? Where were the loudspeakers positioned so we could hear everything clearly? We eventually settled on seats on the far left, close to a speaker and higher up. Comfortable seat cushions would have been the cherry on top—next time, we’ll be better prepared!

Gradually, the rest of the audience began to trickle into the amphitheater. It was a truly diverse crowd—couples, families, young and old, representing all nationalities. The atmosphere was buzzing with excitement, a vibrant hustle and bustle of overlapping voices. „There’s no way this is going to work with the bats later,“ I thought to myself. Kids were running around, toddlers were fussing, and photos were being taken at every turn. Phones were out everywhere, and quietness was nowhere in sight.

Enter the Ranger

As the theater gradually filled to capacity, the rangers made their entrance. One ranger stepped down near the cave entrance holding a microphone, and then it happened: from one second to the next, complete silence fell over the crowd. I was deeply impressed by how disciplined everyone instantly became.

It was quiet, the sky was still bright, and there was no trace of dusk yet. Everyone listened intently to the ranger, who used the time to take us on a journey into the world of these unique flying creatures. He shared countless fascinating facts, and the entire audience—young and old alike—was captivated. Many visitors asked questions, with children eagerly chiming in as well.

Hundreds of thousands of bats inhabit this cave system. The last official count took place around 2004.

The Great Flight Begins

Then, as twilight began to fall, the moment finally arrived. The very first bats fluttered out of the cavernous opening. Slowly at first, more and more bats swirled upward out of the cave in sweeping, circular motions. The crowd watched the cave entrance in spellbound silence, quieter than ever.

Then suddenly, massive swarms poured out. Thousands upon thousands of bats emerged continuously from the depths. It was a magnificent spectacle, proving that the amphitheater truly earns its name. Yet, as quickly as the emergence reached its peak, it drew to a close. The final bats soared directly over the heads of the visitors like taking-off airplanes, disappearing into the evening sky as a final farewell. Then, silence returned. They won’t return until the early hours of the morning.

Carlsbad Caverns NP (Bat Flight Program)

Wir waren morgens in Marathon nach dem Frühstück losgefahren. Gestern noch im Big Bend National Park und nachmittags bereits in Carlsbad. Nach dem Einchecken im Hotel waren wir rüber in den Carlsbad Caverns NP gefahren. Bei den Rangers hatten wir uns über alle Sehenswürdigkeiten hier in der Region informiert. Für unseren Trip hatten wir uns nun für die Fledermaus Show am Abend entschieden.

Im Amphitheater ticken die Uhren anders, sie ticken ganz nach Fledermaus!

Wann das Spektakel, die Flugshow, los geht hängt ganz und gar von den Fledermäusen ab. Die Dämmerung ist eine gute Uhrzeit. Das hatten uns vorab die Rangers erzählt.

Wir waren dann schon früh rüber gefahren und wollten vorab ein paar Fotos machen. So konnten wir uns auch in aller Ruhe Plätze aussuchen. Die Qual der Wahl! Wo kann man die Fledermäuse später am besten beobachten? Wo sind die Lautsprecher damit wir alles gut verstehen können?

Wir haben uns dann für Plätze ganz links an einem Lautsprecher und weiter oben entschieden. Jetzt noch bequeme Sitzkissen, das wärs! Beim nächsten Mal sind wir besser vorbereitet. So allmählich trudeln auch die anderen Flugshow-Besucher ein. Das Publikum war total gemischt, alles war tatsächlich vertreten. Paare, Familien, Junge, Alte und alle Nationalitäten waren vertreten. Es war total irre Stimmung. Solch ein Gewusele, solch ein Stimmenwirrwarr. „Das klappt doch später nie mit den Fledermäusen“, dachte ich nur. Kinder haben rumgetollt, kleine Kinder quengelten, Fotos werden an jeder Ecke geschossen. Alle Handys sind gezückt, von Ruhe keine Spur.

Dann kam der Ranger

Das Theater fühlte sich so langsam und dann kamen die Ranger. Der eine Ranger hatte sich unten an dem Höhleneingang mit Mikrophon eingefunden. Dann ging es los. Von jetzt auf gleich waren alle still. Ich war total begeistert, wie diszipliniert alle sein konnten.

Es war still, es war hell und noch keine Spur von der Dämmerung. Alle lauschten nun dem Ranger. Er hatte die Zeit genutzt um uns in die Welt dieser ganz besonderen Flugtiere mitzunehmen. Er hatte dann angefangen viel zu berichten. Alle waren begeistert dabei, ob klein, ob groß. Viele konnten ihre Fragen stellen. Auch Kinder waren dabei nicht zurückhaltend.

Hier in der Höhle gibt es mehrere hunderttausende Fledermäuse. Die letzte bekannte Zählung war um 2004.

Dann bei Einbruch der Dämmerung war es endlich soweit. Die ersten Fledermäuse kamen aus der Höhle geflogen. So ganz langsam steigen immer mehr Fledermäuse in kreisenden Bewegungen aus der Höhle raus. Die Besucher schauten ganz gespannt auf den Höhleneingang und alle waren jetzt noch stiller.

Dann endlich auf einmal, große Schwärme von Fledermäusen. Immer wieder kamen mehrere tausend Flugtiere aus der Höhle. Immer mehr und mehr. Es war ein gigantisches Schauspiel und der Name Amphitheater trägt zurecht seinen Namen. So schnell wie die Fledermäuse rauskamen, so schnell war dann auch wieder Schluss. Die letzten Fledermäuse fliegen jetzt wie startende Flugzeuge direkt über die Besucher-Köpfe hinweg in den Abendhimmel. So als letzter Abschied. Dann ist alles vorbei. Erst in den Morgenstunden werden alle zurückkehren.